鈴木誠也、WBC負傷で開幕IL入り　カブスが正式発表

WBC準々決勝での負傷が開幕に影響

シカゴ・カブスのクレイグ・カウンセル監督は3月23日、鈴木誠也外野手が負傷者リスト入りして今季の開幕を迎えることを記者団に発表した。鈴木は3月14日にマイアミで行われたWBC準々決勝、日本対ベネズエラ戦において、1回表に二塁への頭からのスライディングで盗塁を刺された際に右膝後十字靱帯を損傷していた。

すでに木曜日のリグレーフィールドでのワシントン・ナショナルズ戦、つまり開幕戦の欠場は発表されていたが、今回の監督発表により、復帰までにある程度の時間を要することが正式に確定した形となった。日本代表としてWBCに出場していた鈴木にとって、シーズン開幕を万全の状態で迎えられないのは痛手だ。

月曜日に施設に戻り画像診断を実施

鈴木は月曜日にカブスのスプリングトレーニング施設に戻った。その際、負傷した右膝にソフトブレースをつけてゆっくりと歩く様子が目撃されており、依然として膝の状態が万全ではないことがうかがえる。また同日、負傷の程度を正確に確認するための画像診断を受けた。

WBC準々決勝での負傷時、鈴木はぎこちない歩き方でダグアウトに戻り、その後センターのポジションからも退いていた。日本は同試合でベネズエラに5-8で敗れ、準決勝進出はならなかった。鈴木にとっては、チームの敗退とともに自身の負傷という二重の痛みを抱えることとなった大会となった。

契約最終年、昨季はチーム最多103打点

鈴木誠也は現在31歳。2022年オフに8500万ドル・5年契約でカブスに加入し、今季がその契約最終年となる。カブスでの通算成績は532試合で打率.269、87本塁打、296打点を記録している。

特に2025年シーズンは、チーム最多となる103打点を記録し、32本塁打も放つなど主軸として活躍。契約最終年を迎える今季は、自身のキャリアにとっても重要なシーズンとなるはずだった。それだけに、開幕を負傷者リストでスタートせざるを得ない状況は、本人にとっても球団にとっても大きな誤算だろう。

カブスは開幕ロースターを調整

鈴木の欠場を受けて、カブスは開幕に向けてロースター調整を進めている。ベテランのマイケル・コンフォルトが開幕前に40人ロースターに追加される見通しだ。コンフォルトは33歳で、今春のスプリングトレーニングでは打率.273と好調を維持している。昨シーズンはロサンゼルス・ドジャースで打率.199、12本塁打という成績だったが、非ロースター招待選手として参加した今春で復調の兆しを見せていた。

投手陣では、ベン・ブラウン(26歳)がリリーフとしてメジャーロースター入りを果たした。ブラウンは2025年に25試合に登板(うち先発15試合)し、5勝8敗、防御率5.92、106⅓イニングで121奪三振・32四球という成績を残している。一方、ハビエル・アサドはトリプルA・アイオワでローテーション入りし、シーズンを開幕する予定だ。

今後の焦点は復帰時期

現時点では、鈴木誠也の具体的な復帰時期は明らかにされていない。後十字靱帯の損傷という診断ではあるものの、手術が必要なのか、保存療法で回復を目指すのかといった治療方針についても詳細は発表されていない。月曜日に行われた画像診断の結果を踏まえて、球団とメディカルスタッフが今後の方針を決定することになるだろう。

カブスにとって鈴木は打線の中軸を担う重要な存在であり、彼の不在が長引けば序盤戦の戦いにも影響が出る可能性がある。ファンとしては、一日も早い復帰を待ちたいところだが、まずは焦らず膝の状態を完全に回復させることが最優先だ。